很多工业废水很难或者不能采用生化处理，采用其他方法时有的是不能达到排放标准或者运行费用高、操作麻烦等原因难以实施。活性炭吸附处理装置作为一种常见的环保设备，被广泛应用于废气、废水等领域。
活性炭吸附塔有效去除有害物质的能力，可以去除废气、废水中的有机物、异味、颜色等有害物质，达到净化环境的目的。活性炭吸附塔操作非常简便，只需要将废气、废水通过活性炭层即可，不需要复杂的操作流程和设备。
活性炭吸附塔工艺流程是入调节池保持在50~60摄氏度，冷却沉降后进入废水池保持在30~40摄氏度，再用固定床式吸附塔进行吸附，经石灰石膨胀中和滤池后排放，其中冷却沉降的结晶二硝基氯苯可以回收。
物理吸附：活性炭具有大量的微孔和介孔，其比表面积可达到1000平方米/克以上。当废气、废水中的有害物质经过活性炭层时，由于活性炭表面的微孔和介孔具有很强的吸附能力，有害物质会被吸附在活性炭表面上。
化学吸附：活性炭表面还具有一定的化学反应能力，可以与废气、废水中的有害物质发生化学反应，形成化合物，从而达到去除有害物质的目的。
活性炭重复使用：活性炭吸附处理装置在一定时间内会因为吸附饱和而失去吸附能力，需要进行处理。处理的方法主要有热解法、蒸汽法、气流法等。其中，热解法是常用的方法，其原理是将饱和的活性炭加热至高温，使吸附在活性炭表面的有害物质分解挥发，从而使活性炭恢复吸附能力。
